오늘 인천 우리베스트내과 칼럼에서는 우리나라에서 유병률과 사망률이 높은 편인 결핵에 대하여 이야기하는 시간을 가져보려 합니다.

결핵이란 질병은 결핵균이라는 세균에 의해 발병하는 감염병을 말합니다.

결핵균은 다른 세균과는 달리 사람의 몸속에서만 살수 있기에 결핵 환자가 결핵균을 전염시키게 되는 것인데요.

결핵균은 주로 결핵 환자가 기침할 때 공기 중으로 배출되는데, 이때 배출된 결핵균이 일시적으로 공기 중에 떠 있어 주위 사람들이 그 공기로 호흡할 때 폐로 침입하여 전염이 되기에 결핵을 공기 매개성 (air-borne) 전염병이고 부르고 있습니다.

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결핵은 우리 몸속 어느 장기에서 발병하나 결핵 대부분이 폐에서 발생하고 폐결핵이 약 85%를 차지하며, 폐결핵 환자가 결핵균을 전염시키므로 흔히 폐결핵을 결핵이라고 부르기도 합니다.

이처럼 결핵은 우리 몸 어디서나 발병할 수 있으며, 폐 이외의 장기에서 발생한 결핵을 폐외결핵(肺外結核)이라고 부르게 됩니다.

해서 오늘 안내 드릴 내용은 폐결핵을 중심으로 한 정보를 설명드리도록 하겠습니다.

< 결핵의 중심, 폐결핵 증상 알아보기 >

결핵균의 감염 부위 및 진행 정도가 매우 다양하기에 결핵의 증상은 다양하게 나타날 수 있습니다.

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결핵균은 다른 세균과 달리 천천히 자라 병을 유발기에 일반적으로 병이 꽤 진행할 때까지 일반적인 감기 증상 정도로만 나타나는 경우도 많고, 결핵 초기에 별다른 증상 없이 우연히 촬영한 흉부 방사선(x-선) 검사에서 발견되는 경우도 있습니다.

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따라서 초기에 결핵을 진단하려면 결핵의 가능성에 대해 의심하는 것이 중요하며, 2~3주 이상 지속되는 기침 증상, 가래가 있으면 결핵검사를 받는 것이 좋습니다.

또한 흉통 및 객혈, 피로, 식욕 저하, 체중 감소, 발열 등이 있는 경우에도 검사를 받으시기 바랍니다.

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폐결핵 초기에는 가래가 없는 마른 기침을 하다가 점차 진행하면서 가래가 섞인 기침이 나옵니다.

결핵의 전형적인 발열의 형태는 일반 감기 몸살과 달리 39℃ 이상의 고열은 잘 나타나지 않으며, 오후가 되면서 미열이 발생했다가 밤에 열이 떨어지면서 식은땀이 나는 증상이 반복됩니다.